Painevalu on korvaamaton ja keskeinen komponentti nykyaikaisissa kodinkoneissa, ja sen valmistusprosessi vaikuttaa suoraan tuotteiden laatuun ja käyttöikään. Painevalu on valmistusmenetelmä, jossa sulaa metallia ruiskutetaan korkealla paineella tarkkuusmuottiin, jossa se jäähtyy ja jähmettyy. Sitä käytetään laajalti komponenttien, kuten laitekoteloiden, lämpöpatterien ja kiinnikkeiden valmistuksessa. Perinteisiin valuprosesseihin verrattuna painevalu tarjoaa etuja, kuten korkean muovaustarkkuuden, hyvän pinnanlaadun ja korkean tuotantotehokkuuden, minkä ansiosta se on laajalti käytössä kodinkoneteollisuudessa.
Painevaluprosessin ydinvaiheita ovat metallin sulatus, ruiskutus, jäähdytys ja jähmettyminen sekä muotista purkaminen. Ensin valitaan sopiva metallimateriaali ja sulatetaan nestemäiseen tilaan, kuten alumiiniseokset, sinkkiseokset tai magnesiumseokset, joilla on hyvät juoksevuus ja mekaaniset ominaisuudet. Sitten sula metalli ruiskutetaan nopeasti muottiin korkeassa paineessa. Muotissa on tyypillisesti monimutkainen kanavarakenne, joka varmistaa, että metalli täyttää tasaisesti jokaisen kulman. Ruiskutuksen jälkeen metalli jäähtyy ja jähmettyy nopeasti muodostaen osan, joka sitten poistetaan muotista mekaanisella tai automatisoidulla laitteistolla myöhempää käsittelyä varten.
Kodinkoneteollisuudessa painevalut vaativat suurta tarkkuutta. Esimerkiksi ilmastointilaitteiden painevalettujen alumiiniseososien tulee olla esteettisesti miellyttävän ulkonäön lisäksi myös lämmönpoistoa ja rakenteellista lujuutta koskevat vaatimukset. Siksi muotin suunnittelu on ratkaisevan tärkeää. Erittäin -tarkat muotit voivat vähentää purseita ja kutistuvia onteloita, mikä parantaa tuotteen yhtenäisyyttä ja vakautta. Lisäksi nykyaikaiset painevaluprosessit sisältävät automaation ja älykkäitä ohjaustekniikoita, jotka saavuttavat mikroni-tason mittatarkkuuden lämpötilan, paineen ja ruiskutusnopeuden tarkalla ohjauksella ja täyttävät siten kodinkoneiden yhä tiukemmat suorituskykyvaatimukset.
